Préparations aromatiques pour le Têt : Les fabricants d’encens de Le Minh Xuan

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Unit: Individu

Lieu de création: Xã Bình Chánh, Hồ Chí Minh, Việt Nam

Dans le village de Le Minh Xuan, niché à une trentaine de kilomètres du cœur d'Hô Chi Minh-Ville, l'activité bat son plein : les artisans s'affairent aux préparatifs du Nouvel An lunaire (Têt). Depuis plus d'un siècle, ce village est réputé pour la fabrication de bâtonnets d'encens parfumés, élément incontournable des rituels culturels vietnamiens. Dans de modestes ateliers, des artisans qualifiés mélangent méticuleusement des ingrédients naturels tels que la sciure de naseberry (aquilaria crassna). Cette poudre odorante est ensuite soigneusement liée à l'aide de résine de litsea rotundifolia et imprégnée d'huiles essentielles, offrant ainsi une palette de senteurs envoûtantes. Une fois confectionnés, les bâtonnets d'encens sont disposés avec soin sur des séchoirs ou étendus au soleil dans les rues et les cours du village. Cette étape cruciale exige une attention constante : les artisans doivent retourner régulièrement les bâtonnets pour assurer un séchage uniforme, un processus qui dure généralement de quatre à cinq heures. Si cet artisanat s'est modernisé avec l'introduction de machines pour des tâches comme le mélange des matières premières et le séchage, le savoir-faire humain demeure primordial. Malheureusement, le nombre de familles perpétuant cet artisanat traditionnel a considérablement diminué, les jeunes générations se tournant souvent vers d'autres métiers. Les fabricants d'encens de Le Minh Xuan, quant à eux, continuent de préserver cette précieuse tradition, garantissant ainsi que le parfum enivrant du Têt demeure un élément essentiel de la culture vietnamienne pour les générations futures.